盤古とは？中国神話の創世神

盤古（Pangu）は、中国神話に登場する創世神で、宇宙がまだ混沌（こんとん）としていた時代に目覚め、天地を切り分けた存在です。彼の神話は、『三五暦記』や『述異記』などの古代文献に記録されており、中国版の「天地創造」の物語として知られています。

盤古は巨大な斧を使い、混沌の中から天と地を分離し、18,000年もの間、毎日少しずつ天を持ち上げ、地を踏み固めて世界の構造を確立しました。

天地開闢：世界の構造ができるまで

神話によれば、世界は最初「卵」のような混沌の状態にありました。この卵の中で盤古が眠っており、彼が目覚めたことで世界の変化が始まります。

盤古は斧で卵の殻を割り、軽いもの（陽）が上昇して「天」となり、重いもの（陰）が沈んで「地」となりました。盤古自身は天と地の間に立ち、そのバランスを保つために巨体を利用し、18,000年間成長を続けました。

盤古の死と世界の構成

天地が安定した後、盤古は力尽きてそのまま命を落とします。しかし、その死によって彼の体は自然の構成要素となりました。以下は彼の身体と自然の対応の例です：

• 呼吸 → 風と雲
• 目 → 太陽と月
• 血 → 河川
• 筋肉 → 大地
• 骨 → 鉱物
• 髪 → 草木
• 声 → 雷

この描写は、「神＝自然そのもの」という東洋的な自然観を色濃く反映しており、盤古の神話が単なる物語ではなく、中国思想における自然哲学や天地観と密接に関係していることが分かります。

盤古神話と陰陽五行思想

盤古神話には、後の陰陽思想や五行説の原型ともいえる概念が含まれています。天＝陽、地＝陰という構造は、自然界のあらゆる現象のバランスを象徴しています。また、盤古の体が自然の各要素に変化したことは、五行（木・火・土・金・水）との結びつきも示唆されています。

このように、盤古神話は哲学的にも非常に深い意味を持ち、単なる創世神話にとどまらず、中国古代思想の源流としての役割を果たしているのです。

他の神話との比較：盤古と世界神話

盤古神話は、他の文明の創世神話と比較されることがよくあります。たとえば：

• 北欧神話の「ユミル」：巨人ユミルの体から世界が作られる。
• インド神話の「プルシャ」：宇宙的な人間の犠牲によって世界が形成される。
• 日本神話の「イザナギとイザナミ」：天地の間に浮かぶ国土を創造する夫婦神。

このように、盤古神話は「巨人の身体が世界を構成する」という普遍的な創世モチーフに属していますが、中国的な「調和と秩序」を重視した点が独特です。

盤古神話の現代的な意味

現代においても、盤古の物語は教育や芸術、文化的象徴として広く用いられています。学校の教科書やアニメ、映画、小説など、さまざまなメディアで再解釈されることで、新たな命を吹き込まれ続けています。

また、自然との共存を語る上でも盤古神話は注目されており、「人間も自然の一部である」という考え方を象徴的に示している点が、環境問題を抱える現代に通じるメッセージとなっています。

まとめ：盤古が教えてくれるもの

盤古神話は、中国神話における創世の物語として、自然・人間・宇宙の起源をわかりやすく描いています。天地を切り分け、自己犠牲によって自然界を形成した盤古の姿は、調和や奉仕といった価値観を強く印象づけるものであり、現代人にとっても多くの示唆を与えてくれます。

この神話を通して、中国古代の世界観や哲学の入り口に立つことができるのです。